Concernant le Cameroun et la pandémie de la COVID-19, Savina Ammassari en était consciente ; “J’étais parfaitement consciente que de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, y compris le Cameroun, seraient mal préparés pour faire face aux impacts sanitaires et économiques dévastateurs du COVID-19, où les systèmes de santé fragiles et la pauvreté chronique représentent des défis importants pour le gouvernement, la communauté et les États-Unis.
La réponse camerounaise a été confrontée à des contraintes importantes, notamment la capacité d’intensifier les tests et d’étendre la recherche des contacts et la fourniture d’une unité de soins intensifs/d’un soutien en ventilation pour les personnes gravement malades, ainsi que d’équipements de protection individuelle adéquats pour le personnel médical. La mise en œuvre rapide de programmes d’éducation communautaire, mettant l’accent sur l’hygiène des mains et la distanciation sociale, est un défi permanent, en particulier dans les zones urbaines pauvres, souvent surpeuplées.
Il y avait initialement un sentiment d’optimisme que, d’une manière ou d’une autre, l’Afrique, contrairement à d’autres régions, parviendrait à éviter les conséquences catastrophiques de la pandémie. Il y avait peu de conscience que le Cameroun n’était probablement qu’une question de quelques semaines de retard.
La réponse multisectorielle s’est mise en place grâce à l’implication directe du Coordonnateur Résident des Nations Unies (UNRC) avec mon soutien. J’ai facilité les efforts de l’UNRC pour mettre en relation le ministre de la Santé avec les partenaires de développement lors de téléconférences hebdomadaires. Les partenaires étaient prêts à apporter leur aide mais manquaient d’informations sur les besoins les plus immédiats.
L’ONUSIDA a aidé le ministère de la Santé à modéliser l’épidémie de COVID-19 afin de mieux comprendre et quantifier les besoins. Cela s’est fait par téléconférence, avec la participation de divers partenaires techniques et financiers. Il a contribué à la hiérarchisation des besoins et à la quantification et au chiffrage des fournitures et équipements nécessaires d’urgence. Les partenaires étaient prêts à soutenir cet effort, mais avaient besoin non seulement d’un plan de réponse national COVID-19 modélisé et chiffré, mais également d’un calendrier d’approvisionnement bien articulé basé sur le plan. L’ONUSIDA a également plaidé avec succès pour la création d’un groupe de travail sur l’information stratégique pour analyser des données plus approfondies de la surveillance, modéliser l’épidémie et suivre et évaluer la riposte au COVID-19.”
