L’Unicef, le fonds des Nations unies pour l’enfance, déclare que les attaques, les abus et les enlèvements d’enfants en Afrique de l’Ouest et centrale ont créé une « spirale de crise de protection pour les enfants alors que la région est au bord de la catastrophe ».
Henrietta Fore, responsable de l’Unicef, a déclaré que les incidents semblaient être de plus en plus fréquents, suscitant des craintes pour la sécurité et le bien-être des enfants. Elle a fait référence aux événements survenus au Nigeria, au Burkina Faso, au Cameroun, en République centrafricaine, au Niger et en République démocratique du Congo.
Selon le dernier rapport des Nations unies sur les enfants dans les conflits armés, un tiers des victimes de violations graves se trouvent en Afrique occidentale et centrale.
Au Nigeria, l’ONU estime qu’au moins 950 élèves ont été enlevés de leurs écoles par des hommes armés depuis décembre.
Rien qu’au cours des six dernières semaines, près de 500 enfants ont été enlevés lors de quatre incidents distincts dans le centre et le nord-ouest du pays.
Beaucoup de ces enfants sont toujours en captivité.
L’Unicef affirme que ces attaques ont entravé les efforts humanitaires et appelle les groupes armés à permettre aux organismes d’aide d’atteindre les enfants vulnérables dans la région.
