Alors que les meilleurs athlètes du monde se dirigent vers les Jeux olympiques de Tokyo, une vague de sanctions et de critiques fait la lumière sur la façon dont les femmes noires dans le sport sont traitées.
Ces dernières semaines, l’instance dirigeante des sports aquatiques a refusé d’approuver l’utilisation d’ un bonnet de bain conçu pour accueillir les cheveux noirs naturels lors des compétitions internationales. Un lanceur de marteau olympique américain a également été critiqué pour avoir protesté pendant l’hymne national et deux sprinteurs namibiens ont été déclarés inéligibles à participer à une course en raison de niveaux naturellement élevés de testostérone.
Ces incidents, selon les experts, montrent à quel point les politiques sportives ne prennent pas nécessairement en compte les athlètes de couleur et la déshumanisation que subissent les femmes et les filles noires.
Les politiques et procédures associées aux événements sportifs, y compris les Jeux olympiques, sont souvent considérées comme « neutres vis-à-vis de la race », a déclaré Lori L. Martin , professeure de sociologie à la Louisiana State University qui étudie la race et l’éducation à travers le prisme du sport.
Mais ceux-ci peuvent avoir un impact différent sur les gens en fonction de leur race et de leur sexe, dit Martin, comme dans le cas des bonnets de bain.
Bonnets de bain conçus pour les cheveux noirs naturels non autorisés
Quelques jours après que la nageuse britannique Alice Dearing soit devenue la première femme noire à se qualifier pour représenter la Grande-Bretagne au marathon en eau libre, la Fédération Internationale de Natation (FINA) a refusé d’approuver l’utilisation des bonnets conçus pour les nageurs « épais, bouclés et volumineux cheveux” dans les compétitions internationales. Le fabricant de casquettes, Soul Cap, a appris que ses casquettes ne “suivaient pas la forme naturelle de la tête”, a déclaré la société à la BBC.
La FINA a depuis lors déclaré qu’elle “examinait” la décision, “comprenant l’importance de l’inclusivité et de la représentation”.
Les fondateurs de Soul Cap, Michael Chapman et Toks Ahmed Salawudeen, ont déclaré que leurs couvre-chefs jouaient un rôle vital dans la promotion de la diversité raciale dans la natation de compétition et que le rejet de la FINA découragerait les jeunes athlètes de pratiquer ce sport.
Les piscines ont été historiquement liées aux disparités raciales en Amérique. Dans les années 1920 et 1930, les piscines publiques aux États-Unis étaient pour la plupart séparées , ce qui a conduit de nombreux Noirs américains à ne pas apprendre à nager.
Selon la USA Swimming Foundation , près de 64 % des enfants afro-américains n’apprennent pas à nager, contre 40 % des enfants blancs.
Les défenseurs ont réclamé des cours de natation plus abordables, un accès aux piscines pour les communautés mal desservies et une représentation accrue dans la natation de compétition. Cet été, seules deux des 26 femmes de l’équipe olympique américaine de natation sont noires, dont Simone Manuel, qui est la première nageuse afro-américaine à remporter une médaille d’or individuelle.
La biologie spécifique maintient certains hors des races
Christine Mboma et Beatrice Masilingi sont devenues les dernières athlètes féminines noires déclarées inéligibles pour participer à une course aux Jeux olympiques de Tokyo en raison de niveaux naturellement élevés de testostérone.
Les sprinteurs namibiens de 18 ans ont été testés lors d’une évaluation médicale et leurs niveaux ont dépassé la limite d’une politique mondiale de l’athlétisme sur les athlètes ayant des différences de développement sexuel (DSD), selon le Comité national olympique de Namibie et l’Association des Jeux du Commonwealth ( NNOC-CGA).
L’instance dirigeante mondiale exige que les niveaux de testostérone dans le sang des athlètes féminines soient inférieurs à 5 nmol/L (nanomoles par litre) pour participer à certaines épreuves féminines, y compris le 400 m.
Le comité a déclaré qu’aucun des athlètes, ni leurs familles, leurs entraîneurs ou le Comité national olympique de Namibie n’étaient au courant de leur état avant les tests. Mboma et Masilingi pourront toujours concourir dans les épreuves du 100 m et du 200 m.
Christine Mboma de Namibie réagit après avoir établi un nouveau record du monde dans une course féminine de 400 m à Bydgoszcz, en Pologne, le mois dernier.
La même règle a mis à l’écart d’autres athlètes féminines noires, dont la championne olympique Caster Semenya et CeCe Telfer , une femme transgenre noire qui n’a pas été autorisée à participer aux épreuves olympiques américaines du 400 mètres haies le mois dernier.
Semenya , une Sud-Africaine de 30 ans, a été interdite de participer à toute course de 400 m à un mile après que World Athletics a décidé en 2018 que pour assurer une compétition équitable, les femmes ayant des niveaux élevés de testostérone naturelle doivent prendre des médicaments pour les réduire à la compétition dans les courses de demi-fond.
La double championne olympique du 800 m est hyperandrogène, ce qui signifie qu’elle a naturellement des niveaux élevés d’hormone sexuelle masculine. Semenya a refusé de prendre des médicaments pour modifier son taux de testostérone et a contesté la décision de World Athletics.
Elle a porté son affaire devant la Cour européenne des droits de l’homme , mais il est peu probable que ce processus soit terminé avant des mois.
Pour Martin, le sociologue, ce type de politiques montre que les idées de certaines personnes sur la féminité continuent d’exclure des groupes de personnes et le besoin de plus d’individus noirs dans le leadership sportif.
“Nous avons tendance à centrer la blancheur. Nous ne pensons pas nécessairement à l’impact des règles que nous pourrions mettre en œuvre sur d’autres groupes, car nous pensons que la blancheur et les Blancs sont la norme”, a déclaré Martin.
Ils sont critiqués pour leur activisme
Le lanceur de marteau américain Gwen Berry a fait face à de nombreuses critiques de la part du sénateur républicain Ted Cruz , du représentant Dan Crenshaw et d’autres après qu’elle se soit détournée du drapeau alors qu’elle était sur le podium lors des essais olympiques le mois dernier.
Après s’être qualifiée pour ses deuxièmes Jeux, Berry s’est détournée du drapeau pendant que “The Star-Spangled Banner” jouait pendant la cérémonie de remise des médailles et a drapé un T-shirt avec les mots “athlète militante” sur sa tête. Berry a dit qu’on lui avait dit que l’hymne serait joué avant.
En 2019, Berry a perdu une partie de ses parrainages après avoir levé le poing pour protester sur le podium des Jeux panaméricains et a reçu une probation de 12 mois du Comité olympique et paralympique américain. Elle a déclaré que cela visait à mettre en évidence l’injustice sociale en Amérique.
Le Comité olympique et paralympique des États-Unis a autorisé les athlètes de l’ équipe américaine à lever le poing, à s’agenouiller et à porter des vêtements promouvant la justice raciale et sociale tout en participant à tous les futurs événements olympiques et paralympiques des États-Unis. Mais les athlètes peuvent être soumis à des amendes internationales pendant les Jeux olympiques.
Le Comité international olympique appliquera une interdiction, connue sous le nom de règle 50 , qui empêche les athlètes de protester ou de manifester aux Jeux olympiques de Tokyo.
La règle 50 stipule que : “Aucune sorte de manifestation ou de propagande politique, religieuse ou raciale n’est autorisée sur les sites, sites ou autres zones olympiques.” La Règle s’efforce de garantir que l’accent aux Jeux Olympiques reste sur les performances des athlètes, le sport, l’unité et l’universalité, selon le CIO.
Berry a déclaré à Don Lemon de CNN la semaine dernière qu’elle ne savait pas si elle respecterait l’interdiction de la règle 50.
“Cela dépend de ce que je ressens. Cela dépend de ce que je veux faire à ce moment-là et de ce que je veux faire pour mon peuple à ce moment-là”, a déclaré Berry.
“Et je ferai tout ce qui m’arrive et tout ce qui est dans mon cœur”, a-t-elle ajouté.
