Le président bissau-guinéen Umaro Sissoco Embalo a survécu à une tentative de coup d’État mardi, mais a déclaré que de nombreux membres des forces de sécurité avaient été tués en repoussant une attaque contre la démocratie qui pourrait être liée au trafic de drogue.
Auparavant, des coups de feu nourris avaient retenti près d’un complexe gouvernemental où Embalo avait présidé une réunion du cabinet. La situation est restée floue pendant plusieurs heures, au cours desquelles l’Union africaine et le bloc ouest-africain de la CEDEAO ont condamné ce qu’ils ont qualifié de « tentative de coup d’Etat ».
Les événements rapides dans l’ancienne colonie portugaise sur la côte ouest-africaine sont survenus un peu plus d’une semaine après que l’armée du Burkina Faso, un autre pays de la région, y a renversé le président. Lire la suite
Apparaissant dans la soirée dans une vidéo publiée sur la page Facebook de la présidence bissau-guinéenne, Embalo a déclaré que les assaillants avaient tenté d’entrer dans l’enceinte juste après la réunion du cabinet mais avaient été repoussés.
« Ce n’était pas seulement un coup d’État. C’était une tentative de tuer le président, le Premier ministre et tout le cabinet », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l’attaque « était bien préparée et organisée et pourrait également être liée à des personnes impliquées dans le trafic de drogue », sans donner plus de détails.
La Guinée-Bissau, frappée par la pauvreté, est considérée par les Nations Unies comme un point de passage majeur pour la cocaïne latino-américaine à destination de l’Europe. Les autorités américaines et européennes soupçonnent depuis longtemps que certains membres de l’armée du pays sont impliqués dans le trafic de drogue.
Embalo, qui avait bénéficié d’un fort soutien de l’armée lors d’une précédente crise politique, a suggéré dans sa vidéo que l’armée n’était pas impliquée dans l’attaque de mardi.
« Je peux vous assurer qu’aucun camp ne s’est joint à cette tentative de coup d’État. Elle était isolée. Elle est liée à des personnes contre lesquelles nous nous sommes battus », a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.
Il a dit que les arrestations avaient commencé des personnes impliquées, mais il ne savait pas combien.
‘Coup de contagion’
Le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa a déclaré sur son site Internet officiel qu’il s’était entretenu par téléphone avec Embalo et avait « transmis sa condamnation véhémente… de ces attaques contre l’ordre constitutionnel de la Guinée-Bissau ».
Avant la vidéo d’Embalo, l’Union africaine avait déclaré que certains membres du gouvernement étaient détenus et avait appelé l’armée à les libérer, sans donner de détails.
L’instabilité politique sévit en Guinée-Bissau depuis des décennies, avec neuf coups d’État ou tentatives de coup d’État depuis l’indépendance en 1974.
Pendant les heures de confusion de mardi, l’ambassade du Portugal avait exhorté ses citoyens en Guinée-Bissau à rester chez eux tandis que le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, s’était dit « profondément préoccupé » par ce qui se passait dans la capitale Bissau.
Embalo avait commencé à présider une réunion extraordinaire du cabinet vers 10 heures du matin, entrant dans le palais du gouvernement avec un lourd service de sécurité, a indiqué une source diplomatique. Alors qu’il était présent dans le bâtiment, des coups de feu ont commencé à l’extérieur.
La réunion du cabinet se tenait pour préparer un prochain sommet de la CEDEAO en réponse au coup d’État militaire de la semaine dernière au Burkina Faso, le dernier d’une série de coups d’État dans la région au cours des 18 derniers mois. Lire la suite
« Il semble de plus en plus difficile d’argumenter contre l’idée d’une contagion de coup d’État », a déclaré Eric Humphrey-Smith, analyste au cabinet de conseil en risques Verisk Maplecroft.
« Ajouté aux coups d’État réussis au Mali, au Burkina Faso, en Guinée et au Tchad au cours de l’année écoulée, il ne fait aucun doute que les dirigeants ouest-africains regardent nerveusement par-dessus leurs épaules. »
