L’administration Biden a annoncé mardi un nouvel élan pour développer les liens commerciaux entre les entreprises américaines et l’Afrique, en mettant l’accent sur les énergies propres, la santé, l’agroalimentaire et les infrastructures de transport sur le continent.
Les dirigeants de l’industrie américaine ont salué cet intérêt, mais ont déclaré que les flux de dollars tarderont jusqu’à ce que l’administration termine son long examen des mesures commerciales de l’administration Trump et définisse une politique claire sur les investissements dans le gaz naturel liquéfié.
Dana Banks, directrice principale pour l’Afrique au Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré lors d’une conférence que l’administration prévoyait de « réimaginer » et de relancer Prosper Africa, une initiative lancée par l’ancien président Donald Trump en 2018, en tant que « pièce maîtresse de l’engagement économique et commercial des États-Unis avec l’Afrique. »
Travis Adkins, administrateur adjoint adjoint pour l’Afrique à l’Agence américaine pour le développement international (USAID), a ajouté : « Nous étudions les moyens par lesquels nous [pouvons] favoriser le commerce bilatéral, en examinant les partenariats mutuellement bénéfiques qui travaillent ensemble pour mobiliser les investissements, créer des emplois et … des opportunités partagées des deux côtés de l’Atlantique. »
Le président Joe Biden, qui a demandé près de 80 millions de dollars pour cette initiative dans son projet de budget en mai, souhaite la centrer sur les femmes et l’équité, avec un rôle accru pour les petites et moyennes entreprises, a déclaré Mme Banks.
L’objectif de l’administration est de » redynamiser Prosper Africa en tant que pièce maîtresse de l’engagement économique et commercial des États-Unis avec l’Afrique « , a-t-elle dit.
« Il s’agit d’un domaine prioritaire tant au niveau national qu’international », a déclaré Mme Banks à Reuters avant la conférence, ajoutant que les pays africains étaient désireux d’étendre leur coopération avec les États-Unis.
La Chine et l’Europe
Les chefs d’entreprise américains préviennent que les États-Unis risquent d’être dépassés par la Chine et l’Europe, qui investissent déjà et signent des accords commerciaux sur le continent.
« Nous ne pouvons pas attendre une année de plus pour élaborer une politique africaine ; nous devons faire preuve d’audace dans notre réflexion », a déclaré Scott Eisner, président du Centre d’affaires États-Unis-Afrique de la Chambre de commerce des États-Unis.
Il a déclaré que de nombreuses entreprises avaient commencé à envisager des investissements au Kenya, compte tenu des discussions de l’administration Trump avec Nairobi sur un accord bilatéral de libre-échange, mais que ces plans étaient gelés jusqu’à ce que l’examen de la politique soit terminé.
Le bureau du représentant américain au commerce n’a pas fait de commentaire immédiat sur le statut de l’examen.
Le gaz naturel liquéfié
L’incertitude quant à la politique de l’administration sur les projets de GNL constitue un autre obstacle.
Le Nigeria et d’autres pays sont désireux d’obtenir des investissements américains dans de tels projets, mais ils attendent de voir si l’administration soutiendra les investissements dans le GNL alors même qu’elle cherche à réduire de moitié les émissions de combustibles fossiles aux États-Unis.
« Nous nous sommes engagés, en tant qu’institution, à ce que plus de 50 % de nos investissements soient consacrés à des activités de lutte contre le changement climatique », a déclaré Kyeh Kim, un haut fonctionnaire de la Millennium Challenge Corporation, une agence américaine indépendante d’aide à l’étranger.
